home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ PsL Monthly 1994 January / PSL Monthly Shareware CD-ROM (Public Software Library) (January 1994).iso / psl_news / psl_news.1 < prev    next >
Text File  |  1993-12-01  |  14KB  |  312 lines
  1.  
  2. =====News & Views <psl_logo.pcx>
  3.  
  4.  
  5. -----Games for DOS & Windows
  6. -----CD-ROM Drive Deal
  7. -----Quicksoft Closes Shop
  8. -----Latest Quicken a Winner
  9. -----DOS Programs Under Windows
  10. -----Deadly Trojan Horse
  11. -----$20,000 Tech Support
  12. -----New Retail Products
  13.        Coaster ... design your own roller coaster
  14.        Eight Ball Deluxe ... exciting new pinball game
  15.        Pirates Gold ... challenging adventure game with great graphics
  16.        Funny CD-ROM ... people tell jokes in full-motion video
  17.  
  18. ============================
  19.  
  20. -----Games for DOS & Windows
  21.  
  22. Each month we put a different section of PsL's disk-based library on our
  23. Monthly CD-ROM. Last month (December) had over 2000 files of Programming
  24. for DOS and Windows.
  25.  
  26. This month features Games: adventure games, arcade games, football,
  27. baseball, soccer, chess, checkers, backgammon, bridge, poker, solitaire,
  28. casino games, and every kind of word game, card game, and board game
  29. imaginable. These are high-quality games, a great many with beautiful
  30. animated VGA graphics, background music, and sound effects.
  31.  
  32. This is a far cry from how things were for the PC in the early years.
  33. Pre-1982, there were tons of games for the Apple, and even for the TRS-80
  34. Model I, which was anything but a game machine. People who "upgraded" to
  35. the IBM PC found themselves with virtually no games, either in pd/shareware
  36. or retail software.
  37.  
  38. What few games did come along were simple and had crude graphics, dictated
  39. by the hardware available at the time. CGA graphics offered only 320x200
  40. dot resolution with three colors, and not everyone had even that. Many
  41. people had monochrome systems - no color and no graphics, or a
  42. non-compatible type of graphics at best. Many systems also had 256k of RAM
  43. or less and no hard disk, so games had to stay pretty simple.
  44.  
  45. In 1984, the hit game of the year was Jump Joe, a run, jump, and climb game
  46. (of the old Donkey Kong genre) written by an ingenious high school student.
  47. Even though it doesn't measure up to the top games of today in terms of
  48. (VGA) graphics and sounds, it is still quite enjoyable to play.
  49.  
  50. The same is true of many of the old games, particularly card games and
  51. board games, so we have included all of them on the CD. Some old arcade
  52. games run too fast on modern machines, but CPU slow-down utilities, such as
  53. the one in TSR Tutor Package on this month's Additions Disks, can let you
  54. run them at slower speeds.
  55.  
  56. Perhaps the most noteworthy, and mysterious, board game of old is a game
  57. called simply "Chess88". It is an extremely small program (9k!), yet it has
  58. great graphics (many later chess games use ASCII characters instead of true
  59. graphics) and plays a decent game of chess, if not tournament level.
  60.  
  61. The mystery is who wrote it. Chess88 has no title screens and no
  62. documentation. While some other chess games floating around BBSs (and even
  63. sold by some shareware vendors) have turned out to be hacked, pirated
  64. retail games, Chess88 has never been seen outside of public domain sources,
  65. with the exception of a major mail-order company, PC Connection, who began
  66. selling it many years after it appeared in public domain. (When we pointed
  67. this out to the company, they refunded the money to customers who had
  68. bought it and quit selling it.)
  69.  
  70. One of the first quarter-arcade-quality games was Kung Fu Louie, a street
  71. fighting game with character movements patterned after real martial
  72. artists. The game was also one of the first to make use of emerging sound
  73. card standards to play a custom written sound track and sound effects.
  74.  
  75. Conventional wisdom in the early years was that programmers could not make
  76. money in shareware with games. The person almost single-handedly
  77. responsible for turning that around was Scott Miller of Apogee Software.
  78. Scott's early games were no threat to retail software, but at some point,
  79. his adventure/arcade games surpassed retail games in quality and
  80. playability and (to prove that it is quality and not crippling that causes
  81. people to pay), shareware registrations have been pouring in ever since.
  82.  
  83. Apogee's Wolfenstein was the best selling RETAIL game of 1992, and it is
  84. still shareware!
  85.  
  86. Other shareware companies now give Apogee strong competition in the
  87. arcade/adventure area. Epic MegaGames is one; MVP Software is another.
  88. Other prolific writers of high-quality games are William Soleau, who writes
  89. mostly graphical puzzle type games, and Gray Design Associates, best known
  90. as producers of the Hugo series of haunted house adventures.
  91.  
  92. Then there's a company by the name of Moraffware, which puts out weird
  93. games with super graphics which are distinguished by being playable on all
  94. types of monitors. Moraffware games are free, evidently used just for
  95. publicity.
  96.  
  97. If you have a CD-ROM drive, be sure to get the January CD-ROM with games
  98. for DOS and Windows. You will not find a better collection anywhere -
  99. especially for the price - plus you get all of the 700+ programs which
  100. passed PsL's testing during the last 30 days.
  101.  
  102.  
  103. -----CD-ROM Drive Deal
  104.  
  105. We are still offering a deal on CD-ROM drives for those who want to get
  106. sneak into modern day computing as cheaply as possible. For $66 per month
  107. for 3 months (charged to your credit card monthly) plus shipping, you the
  108. internal Mitsumi CD-ROM drive with 350ms access and 150k throughput. A
  109. proprietary interface card is included.
  110.  
  111. For $99 per month for 3 months plus shipping, you get the external SyDOS
  112. CD-ROM drive that plugs into your parallel (printer) port. No hardware
  113. installation is required at all and the drive can be used on
  114. laptops/notebooks.
  115.  
  116. With either drive, you get three months of PsL's Monthly CD-ROM for FREE!
  117. (This free CD offer is valid for new PsL Monthly CD-ROM customers only.)
  118.  
  119.  
  120. -----Quicksoft Closes Shop
  121.  
  122. Quicksoft, publisher of PC-Write, has closed its doors after struggling for
  123. the last year and being unable to find a partner or buyer.
  124.  
  125. PC-Write, a powerful word processing program, was one of the three original
  126. shareware powerhouses - the other two being a database program named
  127. PC-File and a communications program by the name of PC-Talk.
  128.  
  129. Leo Nikora, president of Quicksoft, doesn't put the blame on the shareware
  130. approach, saying: With more BBSs and the advent of CD-ROMs, shareware is a
  131. better marketing method now than when Bob started Quicksoft.
  132.  
  133. Nikora blames computer software industry price wars, saying that
  134. single-product companies such as Quicksoft can no longer compete. Blame was
  135. also placed on not having the resources to develop a Windows version of
  136. PC-Write while the DOS market continues to shrink.
  137.  
  138.  
  139. -----Latest Quicken a Winner
  140.  
  141. Quicken 3 for Windows is a killer app. We hate to say this, but for a price
  142. below many shareware checkbook programs and with features and performance
  143. enhanced by implementing the feedback of millions of users, it is hard to
  144. see how anything in shareware can ever compete.
  145.  
  146. It isn't a perfect program, since it still has annoying bugs, but it is
  147. pretty darn close to it.
  148.  
  149. If you have a big-screen monitor (20" or more), Q3 is a program that puts
  150. the extra space to good use. You can have several check registers open, or
  151. view a check register and the account window and category window, all at
  152. the same time. You also get to see more of reports on screen.
  153.  
  154. An interesting commentary on DOS versus Windows is the comment in a Quicken
  155. brochure: Quicken 3 for Windows has all the features of Quicken for DOS,
  156. plus exclusive [features] made possible by Windows' special capabilities...
  157.  
  158. We can't imagine even the most hardened DOS user preferring the DOS version
  159. to the Windows version, especially on a large monitor.
  160.  
  161.  
  162. -----Does Not Compute
  163.  
  164. SmilerShell was identified in December's PsL News as version 2.0. It is
  165. actually version 1.2.
  166.  
  167.  
  168. -----DOS Programs Under Windows
  169.  
  170. It has come to our attention that some Windows users may not be aware that
  171. DOS-based programs can still be run in Windows by opening a DOS window.
  172.  
  173. Shareware author John Gallant writes:
  174.  
  175. Many users assume that only Windows programs will work under Windows. I
  176. think users are missing out on some very nice software because they are not
  177. aware that it will run under Windows. A note in your fine magazine would
  178. help.
  179.  
  180.  
  181. -----Deadly Trojan Horse
  182.  
  183. By Wolfgang Stiller, author of Integrity Master
  184.  
  185. Tremor is a Trojan Horse which, after about three months, will try to
  186. create a "Tremor effect" by making the characters on your screen appear to
  187. shake.
  188.  
  189. Tremor is a memory resident *.COM and *.EXE file infecting virus. It's one
  190. of the most sophisticated viruses known to be in the wild today. It was
  191. widely spread via a Satellite shareware broadcast in Europe. It was in an
  192. infected PKUNZIP distributed to unzip a well-known virus detector which
  193. could not detect the virus. (Integrity Master was the first to recognize
  194. the virus.)
  195.  
  196. Tremor is dangerous because it uses so many different tricks to attempt to
  197. defeat anti-virus products. It is polymorphic which means that a virus
  198. scanner can't use a simple bit pattern to recognize the virus; it must use
  199. a complex algorithmic approach.
  200.  
  201. Tremor knows how to turn off the resident virus protection provided in
  202. Central Point Anti-virus as well as the anti-virus in DOS 6. Tremor also
  203. uses what's called Stealth Technology to hide from anti-virus products. If
  204. something tries to read an infected file, the virus will intercept the read
  205. and return an uninfected image of the file.
  206.  
  207. This means that you can remove Tremor by copying infected files to a
  208. non-executable extension (eg: COPY INFECTED.EXE INFECTED.TMP), then booting
  209. from a clean copy of DOS on a diskette and copying the files back to their
  210. original name.
  211.  
  212. Until recently most reports of Tremor came from Europe but we've now gotten
  213. reports here in the US.
  214.  
  215.  
  216. -----$20,000 Tech Support
  217.  
  218. If you have trouble with any Microsoft products, be sure to call within 90
  219. days. After that, MS charges as much as $20,000 for tech support. Lower
  220. rates include $95 for a single tech call or $2 a minute if you prefer to
  221. have the clock running.
  222.  
  223. The best tech support we have ever experienced comes from Iomega, maker of
  224. Bernoulli drives. You call an 800# for tech support and rarely have to
  225. wait.
  226.  
  227. Framemaker's tech support is not bad. You are told that the average hold is
  228. about 5 minutes, but that if you leave your name and number, you will be
  229. called back. We have done that, but decided to try holding one time and a
  230. technician picked up on the first ring.
  231.  
  232. Of course, before you get to that first ring, you have to listen to a
  233. machine tell you the company's office hours, explain options to you, and
  234. ask you to push buttons a few times.
  235.  
  236. We called Corel this last month when Corel Draw when bonkers, and their
  237. machine warned that the average wait would be 20 minutes (on our nickel) --
  238. no offer to call back. We hung up and worked around the problem.
  239.  
  240.  
  241. -----New Retail Products
  242.  
  243. ---Coaster    #30420  $19.95
  244.  
  245. If you really enjoy riding roller coasters, you may have wished you could
  246. design your own. Now, with Coaster from Disney Software, you can not only
  247. design the ultimate roller coaster, you can also ride it, have examiners
  248. grade your design, even get opinions from a team of roller coaster
  249. evaluators.
  250.  
  251. Coaster contains 14 pre-built, ready-to-ride roller coasters that you can
  252. try, including the legendary Matterhorn. Vivid 256-color graphics and
  253. digital sound enhance these wild rides, making it almost seem like you were
  254. riding the real thing. <COAST1><COAST2><COAST3> (1.44MB 3.5" disk only)
  255.  
  256. Then you can create your own thrilling roller coaster from the ground up.
  257. You can make embankments, high loader ramps, loops, and turns. The 3-D
  258. graphics of the design board allows you to move over, under and through
  259. your creation, so you can examine it from all angles. Requires SuperVGA,
  260. 534K free RAM, 1.1MB disk space and a mouse. It supports Sound Blaster
  261. compatible sound cards
  262.  
  263.  
  264. ---Eight Ball Deluxe    #30421 $34.95 (3.5" disks only)
  265.  
  266. Step into the Pinball Cafe and play the Eight Ball Deluxe pinball machine.
  267. This simulation looks and plays like a real pinball game, with all the
  268. sound, flashing lights, and pinball action included. <PIN1.PCX>
  269.  
  270. The pinball machine is loaded with bumpers, drop targets, ramps, bank shots
  271. and more. You can even use a little body english in this Eight Ball game;
  272. just don't get carried away or you may tilt.
  273.  
  274. You can adjust flippers, bumpers, and the ball to make them more or less
  275. responsive. The playing field is larger than the computer screen and
  276. scrolls up and down as the ball is in play, just like the eyes of the
  277. player on an actual pinball machine. Requires VGA and 1MB of RAM. It
  278. supports (but does not require) SuperVGA, SB compatible sound card, and a
  279. mouse.
  280.  
  281.  
  282. ---Pirates! Gold   #30422 $44.95  (1.44MB 3.5" disks only)
  283.  
  284. As a pirate, seeking adventure and fortune in the West Indies, you hope to
  285. amass great wealth and high status before you retire. You begin this game
  286. by recruiting a crew of experienced pirates and few young scrubs. Select
  287. the time period from a menu of infamous pirating expeditions. Create your
  288. character by giving him a nationality and special abilities, such as
  289. navigating, fencing, or gunnery. Then choose your skill level and begin the
  290. expedition.
  291.  
  292. Along the way, you will have to fight many battles at sea, on land, and on
  293. board your ship. As you win battles, you will take on more ships, weapons,
  294. and cargo. You can sell these to accumulate gold. Pirates! Gold has several
  295. splendid playing fields for each leg of the adventure. Play is enhanced by
  296. many sound effects with the use of a sound card. Requires 4 MB of RAM,
  297. 18-20 MB hard disk space, mouse and keyboard, and VGA. It supports
  298. SuperVGA, and SB compatible sound cards. <PIRATE1.PCX>
  299.  
  300.  
  301. ---Funny CD-ROM    #30423 $29.95
  302.  
  303. Funny features performances of nearly 100 jokes told by over 80 funny
  304. people in full-motion video. You can select categories that range from
  305. doctor jokes, sight gags, and animal jokes to one liners, and funny
  306. stories.
  307.  
  308. You can select jokes one at a time, or view the entire movie. Funny can
  309. also be used as a screen saver module which displays jokes at random.
  310. Requires an MPC-compatible CD-ROM drive, mouse, SuperVGA and Windows 3.1.
  311.  
  312.